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Artículo de Gabriel Zaid en el número de Letras Libres de junio.

Hay testimonios europeos de que el precio fijo baja el nivel general de precios. Es de esperarse que suceda lo mismo en México, y sería bueno comprobarlo estadísticamente. Sería bueno comprobarlo también en Europa y si está comprobado hacerlo público.

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En Biblioteques encontramos un pequeño resumen de algunos de los aspectos que la ley aborda.

Leemos unas declaraciones de la Ministra en las que parece afirmar que el proyecto de Ley se ha hecho de acuerdo con todos los sectores. Me da la sensación de que hay políticos que siguen confundiendo la participación en los procesos con el acatamiento de los resultados finales. No da la sensación, hasta la fecha, de que los todos los sectores estén de acuerdo con todo y no estamos hablando de matices.

Hace unos pocos días, en una entrevista en la contra de La Vanguardia, el amigo Schifrin afirmaba que la edición independiente es imprescindible para la democracia en un país como Estados Unidos, ante la mordaza mediática de los oligopolios multimedia, es decir ante la censura empresarial. (Jorge Herralde; El observatorio Editorial; Adriana Hidalgo; pag. 159-160)

La librería independiente es el único sector que ha mantenido su saludable dispersión. La paradoja es ésta. Esa dispersión, aparentemente desfavorecedora, se transforma en una garantía de autonomía. Se puede comprar con un único cheque, no importa qué grupo de edición o qué cadena de librerías, pero no se puede adquirir las mil librerías más importantes de Francia. (Laurence Santantonios; Tant qu’il y aura des livres; Bartillat, pag. 167)

Anda el ambiente muy pero que muy revuelto en el sector del libro español. En estas últimas fechas y a consecuencia de un intento de operación, que veremos si al final se lleva a cabo, lanzado por ediciones B todos los estamentos de la cadena de valor parecen estar moviéndose para frenar una acción promocional que parece vulnerar con claridad el actual marco legal.

Vaya desde aquí nuestro a apoyo a dichos movimientos si esto es así.

Quizás, parece llegado el momento de plantar cara y de que estamentos sectoriales se quiten algunas ’caretas’ en relación a estos temas. El problema que uno ve en estos momentos desde fuera es que hay mucho camino trillado y mal trillado en muchas ocasiones en relación a solicitud de apoyo en ocasiones anteriores sobre posibles vulneraciones a la ley.

Problemas de este tipo manifiestan, además, que sigue sin existir una Institución adecuada que aglutine con una única voz a toda la cadena de valor.

Los libreros han tenido que volver a poner la cara en primer lugar y, parece, que a algún ’señorito’ editorial se le ha ido la mano o la pluma en el tono que ha empleado en alguna contestación.

Parece mentira, si empezamos por los principios, que es por donde suele convenir hacerlo, que algunos señoritingos, mercenarios editoriales, que existen todavía tristemente y que poco deben saber de principios, no se paren a pensar en el sentido último de las leyes y no sólo en su literalidad que cobra sentido en función de los principios. se parecen a los niños chicos que todavía, en este caso por interés, no son capaces de ver más allá, del trazo gráfico.

Baste sólo con recordar que la legislación sobre el precio fijo española ha querido mamar en su segunda época de los principios franceses y, aunque aquí, no se trasladó, en Francia sí se señaló con claridad cuál era una de las finalidades fundamentales de la Ley que Santantonios recoge en su libro:

…Un poco con el mismo estado de espíritu que el del antiguo ministro de la cultura Jack Lang, de su director del libro Jean Gattegno y del patrón de las ediciones de Minuit Jérôme Lindon (autor de informe “El libro: un producto distinto a los demás) cuando ellos han peleado para instaurar una ley sobre el precio unico del libro con la finalidad de preservar la librería independiente. (Laurence Santantonios; Tant qu’il y aura des livres; Bartillat, pag. 129).

Si, precisamente, la asociación que a nivel del Estado aglutina las librerías, independientes la mayoría, de este país pone el grito en el cielo, con razón, alguien debería pensar que algo pasa.

Dicen que nunca es tarde y esperemos que así sea. Sino, una consecuencia, quizás lógica y esperada de este proceso es que se empiece a visualizar ya con claridad algo que late desde hace tiempo: ni todos los edityores son iguales, ni todos los libreros son iguales ni todos los distribuidores tampoco. Quizás el sentido de las alianzas y los puntos de relación se tengan que ir estableciendo de otra manera: los editores con los libreros y los fabricantes de productos en papel con los expendedores de los mismos.

Debería todo este follón servir de aviso de que sigue habiendo otros grupos editoriales, también de comunicación, que siguen haciendo en otros temas (venta con descuento encubierto) de su capa un sayo, en esta ocasión para viajar, aunque los libros que venden sigan sin figurar en el ISBN.

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Si les digo la verdad, no me aclaro con estos asuntos de propiedad intelectual, conocimiento para todos, derechos de los autores, sociedades de gestión y demás elementos colaterales que, parece, van saliendo a la luz sin un orden aparente creando, por lo menos a mí me ocurre, un río revuelto, donde, habitualmente, ganan los de siempre.

Tenía ya hace tiempo anotados (es una manera de hablar del corto y pego) una serie de direcciones y/o noticias sobre el tema que esperaban una ocasión para sacarlas a la luz.

El motivo han sido dos noticias aparecidas hoy en dos medios distintos. Mejor dicho, una noticia y un artículo de Opinión.

La noticia aparecida hoy en La Vanguardia lleva por título La cultura motor de desarrollo y el texto de la misma, en lo fudamental dice:

En las sociedades más avanzadas crece el peso de la cultura en la actividad económica y alcanza porcentajes cada vez mayores en la generación de empleo y de riqueza. En un mundo que se globaliza Catalunya debe apostar por reforzar su perfil cultural, ya no por razones de afirmación identitaria, sino porque con innovación y formación estaremos en mejores condiciones de competir y de destacar, y no sólo en el contexto español. Con este punto de partida se inició el debate que sobre El peso de la cultura en la economía convocó el lunes la Societat Econòmica Barcelonesa d´Amics del País, que preside Miquel Roca, retomando la reflexión que el 28 de febrero se había ya llevado a cabo sobre El compromiso cultural de la sociedad civil.En esta ocasión el profesor Lluís Bonet; el director de Comunicación del Grupo Godó, Màrius Carol; la directora general del Liceu, Rosa Cullell, y Oleguer Sarsanedas analizaron el modelo cultural catalán. Los ponentes hicieron observaciones críticas sobre los modelos francés y norteamericano y se elogió el modelo finlandés, por su red de bibliotecas, los laboratorios de creación… Un mensaje para nuestros políticos: deben mejorar los presupuestos públicos en cultura y debe profundizarse en una legislación que favorezca el mecenazgo cultural. En el debate se habló de la influencia de los medios de comunicación en la cultura, del auge del turismo cultural, de la necesidad de ahondar en la profesionalización de la gestión cultural, del impulso del espíritu emprendedor aplicado al ámbito cultural. Se generaliza cada vez más el acceso a la cultura, que se ha convertido en una realidad económica de primera magnitud. Los ponentes coincidieron en una demanda: que las instituciones y los actores económicos deben tomarse más en serio la cultura como auténtico motor de desarrollo.

Parece que la cultura puede convertirse en motor de desarrollo. Todo ello me recuerda a lo que Vicente Verdú ha llamado el capitalismo de ficción cuando afirmaba que: En el capitalismo de producción la vida era un producto del trabajo, en el capitalismo de consumo un producto de la compra, pero en el capitalismo de ficción la vida es un juego mediático en el que somos nosotros el dueño del mando y su personaje. El capitalismo ha ido convirtiendo en mercancía todo cuanto encontraba. (Vicente Verdú; El estilo del mundo. La vida en el capitalismo de ficción; Anagrama, pag. 272). Quizás la cultura-creación o sus concreciones sea la nueva mercancía.

Esto, en mi pequeño lío mental se cruza con un artículo aparecido hoy en el Correo en el que bajo el título de Las nuevas tecnologías y la privatización del conocimiento María José Fariñas hace, entre otras, las siguientes afirmaciones:

- las recientes proezas de los medios tecnológicos de la comunicación no logran convencernos de que la tecnología ha de ser un instrumento neutro, ni mucho menos ético. Al contrario, cada vez es más grande la diferencia entre los pocos que acceden al control monopólico de la información y del conocimiento científico y tecnológico, y los muchos que carecen de dicho acceso y son víctimas, además, de la manipulación mediática y de la marginación de los nuevos medios tecnológicos de socialización.

- El crecimiento cuantitativo de la información no corre parejo al aumento del conocimiento y de su difusión entre todos los ciudadanos. Todo lo contrario, se incrementa la ignorancia como mecanismo de control social sobre la población.

- El control del conocimiento se ha convertido en un importantísimo mecanismo de poder. Esto concuerda perfectamente con la defensa mundial de los derechos de propiedad intelectual, industrial y los derechos de patentes de las grandes multinacionales.

- Existe, pues, desde hace años una tendencia a la privatización y a la mercantilización del conocimiento, que atenta contra la función cívica, pública y de emancipación que el conocimiento y la transmisión del mismo han de tener para la integración social de todos los ciudadanos. No deberíamos olvidar que el conocimiento no es una simple mercancía.

- La mercantilización del conocimiento, unida al monopolio de las nuevas tecnologías de la información, anula la capacidad de desarrollar un pensamiento crítico y, consiguientemente, limita los medios para que to
dos los ciudadanos puedan desarrollar su libertad y su responsabilidad

Curiosamente, han sido al mismo tiempos las Tic las que han permitido, salvando, que ya es mucho decir, todo el problema de la brecha digital, el acceso al conocimiento y la cultura de manera gratuita y abierta. Y así, ante temas relacionados con la propiedad a uno le cuesta entender el problema que parece existir, en algunos casos, para la aceptación de licencias que reconociendo la propiedad desean por parte de sus creadores patentadores o inventores, sea cual sea el caso, permitir un acceso libre, que los denominados "derechos de autor" tal y como están establecidos en la actualidad representan una barrera a la incorporación de la cultura al dominio público, bien común, en una época histórica análoga a la que acompaña la revolución de la imprenta.

Cuando ya hace dos años se escribía lo siguiente:

en realidad, algunos grandes grupos se ocupan de gran parte de las «nuevas» políticas culturales, grupos que han invertido en los sectores económicos anclados en el ámbito cultural (especialmente en las industrias culturales, los medios de comunicación y las tecnologías de la información y la comunicación). En ellos se llevan a cabo elecciones culturalmente decisivas, la mayoría de las veces lejos de Europa, en contextos que se escapan de los procedimientos democráticos y basados en imperativos que son los de la rentabilidad. Se trata de AOL-Time Warner, Microsoft, Disney, Sony, Vivendi o Bertelsmann, que actualmente dominan el paisaje de la sociedad en red y el de la producción y la difusión culturales; (Raymond Weber) y, cuando justamente hoy aparece también la noticia de la compra por parte de Bertelsmann de "Columbia House Company" pues ¡qué quieren que les diga.

Da toda la sensación de que aquí hay gato encerrado y grande.

Recogía recientemente La Vanguardia unas declaraciones de Ernest Folch en las que afirmaba que "si existe una ley que establece el precio fijo de los libros, y el mismo título es más caro en catalán, se está vulnerando la esencia de esa ley”.

Afirmación, aparentemente interesante en principio, pero llena de trampas. Se ñalemos algunas:

1. El señor Folch no indica en ningún momento cuál es en su opinión la esencia de la ley. Nosotros no sabemos si es la esencia, pero sí que una de sus finalidades es no discriminar en función del producto concreto. El Precio no fijo, sino único es del producto-soporte-libro concreto.

2. Se debería señalar con claridad que quien discrimina en función de precio son las propias editoriales que, habitualmente, son editoras ’bilingües’.

3. El libro siempre, sea en catalán o castellano, es el prodcuto de acceso más barato a través de la red de Bibliotecas.

4. Plantea políticas de subvenciones por parte de las Administraciones para igualar precio. Y me pregunto ¿Sobre todos los títulos?, ¿quién los elige?

5. Existen ya políticas de compra por parte de las instituciones que permiten asegurar, en algunos caso, un mínimo de tirada. ¿Se disponen ya de análisis claros sobre el uso de las mismas y la repercusión en precio?

6....... Seguro que podríamos seguir."

La nueva Ministra de Cultura ha anunciado la redacción de una nueva Ley del Libro. Nada se dice, por ahora, de cuáles van a ser las líneas maestras de la misma.

El sector tiene una estupenda ocasión para aprovechar el momento y, por un lado, desempolvar las conclusiones de las Mesas de Política del Libro firmadas con el anterior Gobierno, consensuadas por todas las partes y, ampliamente, acalladas y, por otro, para quitar gran parte de la caspa sectorial que todavía existe.

Hay gente, también con criterio, que opina que cuando mucho se legisla malo. La realidad siempre supera y mejora, en muchas ocasiones, los límites de la Ley.

Antonio Muñoz Molina en unas recientes declaraciones al Diario de León afirma que el Precio fijo tiene como una de sus finalidades que las librerías no desaparezcan.

Aún pudiendo ser cierto, conviene que, entre gente del sector interesada en apariencia por la defensa de las ’pequeñas’ librerías, aunque como muy buen señala, también, ello no supone automáticamente que todos los libreros sean buenos libreros, se tengan claro algunos conceptos y consecuencias que van más allá de las librerías:

1. Aquí como ya señaló hace unos años Xabier Cubelles, la librería funciona como escaparate del sector. Lo que se vea que pasa en la librería estará, en el fondo, pasando en el resto del sector. Así, por ejemplo, detrás de las pequeñas librerías suele ir también la ’muerte’ de muchos pequeños editores. Es un problema de tamaño.

2. El precio no es fijo, el editor lo puede variar cuando quiera. El precio es único. Es decir: igual en un momento concreto en todos los puntos de venta; aunque, como ya hemos señalado en otra ocasión, a veces son los propios libreros los que se lo saltan.

3. El precio único quiere no sólo ni principalmente defender a la librería, sino no discriminar al lector y su posibilidad de acceso, en función del precio. Supone, en el fondo dar un valor igualitario de acceso a todos los ciudadanos.

4. Algunos autores deberían hacer una mayor política de presencia en esas librerías que dicen querer defender y no en otros establecimientos que también venden libros.

Tanto editores como libreros reivindican el Precio Fijo y único de los libros como garante de igualdad de acceso. Todos sabemos, también, que el Gobierno del PP se lo saltó a la ligera con el libro de texto. Veremos lo que hace ahora el PSOE.

Lo problemático es que algunos libreros y editores también se lo salten a la ligera, creando un peligroso abismo entre principios y realidad.